只有靠自己

12月7日，在日本的东京国际会议中心，日本前著名网球选手伊达公子几乎是在最后时刻用她的纤手将装有中国国名纸条的小球放进了一个令中国球迷心情平静的小组——亚洲区第九小组。

平心而论，中国队与卡塔尔、阿联酋、沙特在亚洲区10个种子队中算是幸运儿。他们所在的第九、三、八和十小组都无劲敌可言。只要正常发挥自己的水平，小组出线没有问题。而另外六个组就不同了，这几个组都有两雄相争，或有两个二流球队挡道的情况，欲小组出线需要颇费些周折。

在第一组，阿曼虽是种子队，但实际上叙利亚的实力要强于阿曼，因而最终如叙利亚出线也无奇怪可言。第二组的种子队伊朗虽可傲视亚洲足坛，但塔吉克斯坦拥有的众多俄罗斯雇佣军使它的实力令人琢磨不透，如果近一两年其国内经济状况转好，能重金将在俄罗斯球队踢球的几百名球员中的出色者尽数召回，并精心训练，伊朗人会感到要跨过塔吉克斯坦这个障碍还是挺难的。第四组科威特作为种子队却和西亚爆冷专业户巴林为伍，双方熟门熟路，同组中又有新加坡与吉尔吉斯斯坦两支实力不俗的球队，可以说这个组是实力最接近的，变数也最大。第五组，泰国队能有幸超越哈萨克斯坦、叙利亚和巴林等队作为种子队却也笑不起来，因为目前亚洲进步最快的黎巴嫩队横亘在他们面前，最终泰国队留在第五组里也并不奇怪。位于第六组的伊拉克队看来总要受到些折磨，哈萨克斯坦这支凭实力完全可授与种子队的球队不会让伊拉克有丝毫的轻松。第七组的乌兹别克斯坦则要受到约旦与土库曼斯坦的夹攻。

与上述各组比起来中国队当然是幸运的，如果中国队算是亚洲二流的话，印尼就是三流，双方至少差一个档次。而马尔代夫与柬埔寨本应都排在亚洲末流之列。

但进入十强复赛后，问题就来了，从战绩与心理来讲，中国球员一直较怵伊朗和伊拉克队，但即使是两队分别分在两个小组，中国队也必须要遇上一支，而由于亚洲第三并不是与欧洲第十四名交手，而是与其九个小组的抽签幸运者交锋，那么或许对手就是英格兰这样的超强队，因此说亚洲第三几乎是无出路的。